La République romaine (-509 à -27) [modifier]

Vue romantique de Rome, avec le Tibre, le mur servien et le pont Sublicius, dominé par le Capitole et le temple dédié à la triade de Jupiter, Junon et Minerve Articles détaillés : République romaine et Chronologie de la République romaine.
Le mot république vient du latin res publica, ce qui signifie « la chose publique ». Gouverner la cité est donc une affaire publique et collective. La devise de la république est Senatus Populusque Romanus, le sénat et le peuple romain. Elle symbolise l'union du Sénat romain, où siègent à l'origine les familles patriciennes, et de l'ensemble des citoyens romains.

En effet, les Romains sont divisés en deux groupes, les patriciens et les plébéiens.

Les plébéiens forment la masse des artisans et paysans. Ils vivent en dehors de l'organisation patricienne et n'honorent aucun ancêtre particulier.

Les patriciens sont souvent propriétaires de vastes domaines cultivés. Ils appartiennent à de célèbres familles, les gentes. Chaque gens a ses propres cultes dont celui des ancêtres et ses traditions. Elle comprend un nombre plus ou moins grand de clients qui doivent obéissance à leur « patron » et reçoivent en échange aide et assistance en cas de besoin.

Cette aristocratie, après l'avènement République, finit peu à peu par perdre ses privilèges au profit de la nobilitas. Elle s'acquiert sous l'Empire comme sous la République par la naissance, soit dans une lignée patricienne, soit pour les plébéiens, dans une famille ayant au moins un consul dans ses ancêtres[51]. La nobilitas est très attachée à ses symboles. Les portraits d'ancêtres sont conservés dans l'atrium et font parti du cortège lors des funérailles. Les ancêtres reçoivent des les éloges publics des ancêtres. Ceci permet à l'individu de montrer à la fois sa propre noblesse et son appartenance à un groupe privilégié[52].


Les débuts de la République [modifier]
L'histoire des débuts de la république est très obscure : en dehors des découvertes archéologiques, qui ne permettent qu'exceptionnellement une narration des évènements, nous ne possédons pas de sources contemporaines de cette période. On ne peut donc en écrire l'histoire qu'à partir des récits historiques qu'en ont donné les Romains eux-mêmes, récits souvent imprécis, parfois contradictoires, où la légende et la réécriture à des fins politiques se mêlent au souvenir des évènements les plus anciens.


Avènement de la République et lutte contre les Tarquins [modifier]
La tradition fait de Lucius Junius Brutus, le neveu du dernier roi Tarquin le Superbe, le fondateur légendaire de la République romaine, en 509 av. J.-C.[53]’[54] Les Tarquins soulevèrent les villes étrusques de Véies et Tarquinii contre la république naissante qui les vainquit[55]. Porsenna, roi étrusque de Clusium prend Rome pour rétablir Tarquin[56]’[57], mais renonce devant l’obstination des Romains[58]. Le tyran se réfugia à Tusculum où il poussa son gendre Octavius Mamilius. Allié des latins[59], il mena l'ultime combat contre Rome au lac Régille où il fut vaincu[60], il décède quelques années plus tard à Cumes où il fit de son hôte, le tyran Aristodème, son héritier[source wikipédia)